A plusieurs reprises, j'ai eu l'occasion de participer à des sessions sortant un peu de l'habituel : il ne s'agit plus de rouler 15 minutes à 3 ou 4 mais de courses avec qualifications et grille de départ.

08/06/2006 : Huizingen.

Au mois de mai, j'ai appris que mon neveu roulait occasionnellement en karting à Huizingen.
Peu de temps après, il me signalait qu'il organisait une course avec des copains et que si je voulais, je pouvais me joindre à eux. Il y avait de la place pour une deuxième personne éventuelle. J'ai tout de suite pensé à mon beau-frère : comme ça, je ne serais pas dernier.
Ce n'était que la seconde fois que je roulais à Huizingen. Impressionnant...
17 pilotes au départ !
Je me suis vraiment demandé ce que je faisais là, surtout au moment du départ : les karts alignés sur 3 files dans les stands avec encore 2 ou 3 sur le côté. Dès la sortie des stands, je me faisais déjà toucher par ceux qui partaient derrière.
Pourtant, ça s'est plutôt bien passé : une fois en piste, les appréhensions disparaissent.
Après les qualifs, grille de départ et ensuite départ lancé après un tour derrière un "Safety Kart".
J'étais seulement 14ème aux qualifs et je terminais 15ème. Pas terrible mais c'était vraiment mes débuts et dans des circonstances spéciales.
Souvenir : dès le premier tour, je revenais sur le kart me précédant quand tout-à-coup, il part en travers. Je ne le touche pas mais je reste bloqué derrière et je me retrouve dernier. Je passe devant lui. Au tour suivant, exactement le même scénario avec le kart devant moi AU MEME endroit. Une fois de plus, je me retrouve dernier...

20/09/2006 : Huizingen - 1ère organisation.

Depuis que j'avais eu l'occasion de participer à une "vraie" course, j'avais envie de recommencer. Mais pour ça, je n'avais pas tellement le choix : il faudrait que je me charge de l'organisation. J'ai donc fini par mettre ça sur pied en invitant des collègues et quelques amis.
Ca s'est nettement mieux passé que la première fois. Nous étions 12 pilotes en piste.
3ème sur la grille de départ et second à l'arrivée.
Au vu des résultats, on pourrait croire que j'avais soigneusement sélectionné les participants pour être sûr de terminer devant eux. Ce n'était pas le cas : j'avais "battu le rappel" de tous ceux que je connaissais et qui avaient déjà eu l'occasion de rouler avec moi.
Souvenir : j'ai hérité de la seconde place quand celui qui l'occupait s'est fait éjecter en essayant de doubler un attardé. Ensuite, cette seconde place a été très disputée avec un copain qui pourtant ne roule pas mal du tout (la première fois que j'avais roulé avec lui, il m'avait mis 3 tours !). On s'est passé et repassé plusieurs fois. La dernière a été un peu ... "musclée" : il était devant moi. En arrivant sur le pont, on se retrouve derrière un attardé se trouvant à droite. Claude le passe à gauche. J'ai accéléré à fond et j'ai réussi à passer entre les deux. J'arrivais beaucoup trop vite à la descente du pont et je n'ai pas réussi à prendre mon virage : j'ai percuté un autre kart qui était en train de tourner. Ca a fait peur, mais pas de mal et je suis resté devant jusqu'à l'arrivée.

Du 24/03/2007 au 25/08/2007 : Grivegnée - Championnat.

Il faut être un peu dingue...
Lors d'une sortie à Grivegnée, Marc (un ami de Verviers) voit que le circuit organise un championnat par équipe. Il a envie d'essayer et me propose de faire équipe avec lui. J'étais encore en train d'hésiter que je me retrouvais inscrit "à mon insu de mon plein gré".
On était les premiers inscrits. En arrivant à la première manche, STUPEUR ! Tous les autres participants étaient des gamins qui avaient déjà fait de la compétition.
Ce fut ... pénible. Bons derniers à chaque manche, on a juste eu le plaisir de rouler en conditions "de course".
Souvenir : une sorte de cauchemar : dès le départ, on était largué et après un certain temps, il aurait fallu des rétroviseurs pour pouvoir gérer le trafic derrière soi.
Un goût d'inachevé : il devait y avoir une manche de clôture à Spa. Suite à des problèmes d'organisation, elle a été reportée et finalement on n'a plus été tenu au courant de rien. Pas de suite, pas de classement général, rien... Au bout du compte, si on était derniers de chaque manche, on avait participé à chaque épreuve. Comme à certaines courses il y avait eu des désistements, on se retrouvait quand même au milieu du classement.

17/05/2008 : Floreffe : course par équipes.

Invitation d'une personne ayant trouvé notre site. Il s'agit d'un groupe dont l'organisateur est Français. Organisation très bien faite et très méticuleuse d'ailleurs.
Mon beau-frère et moi on s'est donc inscrit et 4 amis constituaient deux autres équipes.
Niveau très élevé : 10ème en qualifications sur 16 équipes. A l'arrivée, on termine 10ème également mais, suite à l'application d'un "bonus" en fonction du poids des pilotes, on est finalement classé 11ème. Honorable quand même vu le niveau...
Souvenir : naissance du "B-L-C RACING TEAM" (il fallait un nom pour l'équipe).
Ce fut une chouette après-midi. On est arrivé tôt, donc on a déjà eu l'occasion de rouler avant le départ. Ensuite, une pause entre les qualifs et la course. Ca a été bien équilibré et on a eu l'occasion de rouler pas mal.
Super organisation en tous cas !

30/08/2008 : Huizingen - Endurance par équipes.

Un collègue de mon beau-frère avait l'intention de s'inscrire. Une course de 2 H 30 avec 30 minutes de qualifications. Conditions spéciales : les équipes doivent comporter 4 personnes dont 1 femme. Malheureusement, notre équipière n'a pas pu se libérer et on se préparait à assister à l'épreuve en spectateurs.
Heureusement, les organisateurs, justement un homme et une femme ont pris l'habitude de compléter les équipes si besoin est. En dernière minute, on a donc eu la possibilité de participer.
14 équipes au départ. 7ème en qualifications, on termine à la 5ème place. Position très honorable me semble-t-il...
Souvenir : on a hérité du prix spécial "distraits" pour nos relais calamiteux. Premier relais, notre équipière rentre un tour plus tôt que prévu et mon beau-frère n'était pas prêt. Il n'avait même pas son casque. Il part comme il peut et au premier passage, nous lance ses gants qu'il n'avait pas eu le temps d'enfiler...
Un peu plus tard, je rate l'entrée de stands : je freine trop tard et je me retrouve bloqué dans les pneus à la sortie de ceux-ci. Il faudra du renfort pour dégager le kart et repartir.
Mais surtout, une fois de plus, super organisation.

03/09/2008 : Huizingen - Organisation d'un challenge.

Après en avoir discuté avec mon beau-frère, nous avons décidé d'organiser un challenge entre nous. 11 pilotes au départ. La première manche a eu lieu à Huizingen. il devrait y en avoir 9 à raison d'une par mois. Le challenge se déroule sur 5 pistes.
J'espère qu'on ira jusqu'au bout...

21/09/2008 : Vilvoorde - Endurance 8 Heures.

Des nouvelles de l'organisateur de la course de Floreffe. Il nous propose de compléter son équipe. On accepte en se doutant que le niveau sera élevé...
5 pilotes dans l'équipe. 27 équipes au départ. 12ème en qualifications. 25ème à l'arrivée.
Souvenir : un "cauchemar bis" ! De vraies "bêtes de course". Impossible de les suivre. Un trafic pas possible et régulièrement des chocs à l'arrière. On était de très loin les deux moins bons de l'équipe mais j'ai quand même la satisfaction d'avoir doublé deux karts !
Lors des ravitaillements en essence, on devait changer de kart. Pour le 3ème ravitaillement, on hérite d'une vraie brouette environ 2 à 3 secondes moins rapide. En plus, c'était le "13" ! Après 30 minutes, un de nos équipiers écoeuré rentre. Ensuite, l'attitude de mon beau-frère après quelques tours en dit long sur l'état de la machine. Le meilleur pilote de l'équipe relaie à son tour et après quelques passages rentre pour changer de kart. On lui en donne un autre mais peu de temps après, on l'arrête pour lui remettre le 13. Même problème, il s'arrête, reçoit un autre kart et quelques temps après, nouvel arrêt forcé pour récupérer le 13. Nouvel arrêt pour changer : on refuse. Après quelques tours, il abandonne son kart le long de la piste et rentre carrément à pied. C'est moi qui devait le relayer et on a attendu patiemment le prochain changement de kart qui avait lieu peu de temps après. Le 13 a terminé les 8 Heures au garage et n'a plus été confié à un autre équipage.
Bien sûr, on ne risquait pas de jouer la victoire. Mais on a perdu au moins une place avec tout ce "mic mac"...

17/01/2009 : Huizingen - Course par équipes.

1ère manche 2009 de "L'Eurokart Challenge". Il s'agit du groupe qui nous avait contactés à propos de la course par équipes à Floreffe de mai 2008. Pour 2009, nous avons le calendrier complet. Normalement, je fais toujours équipe avec mon beau-frère, mais ce jour-là, il était indisponible. C'est donc Freddy qui a fait équipe avec moi. Qui est Freddy ? En deux mots, Freddy, c'est une "bête de course". Il a eu l'occasion de rouler en 2 temps et il a eu son propre kart. Freddy nous a "trouvés" sur Internet et nous a contactés pour savoir s'il pouvait rouler avec nous. Depuis, il est pratiquement de toutes les sorties. Dès la première fois, on a constaté ses performances : toujours loin devant. Depuis, on "court après" et si par hasard on est devant, c'est qu'il s'est ramassé la "brouette du circuit".
Vu comme ça, ça me stressait un peu de faire équipe avec lui : déjà que le niveau serait assez élevé ce jour-là et que je risquais d'être assez loin derrière, je n'avais pas envie qu'il me cède le volant en étant bien classé et que je me fasse rattraper par tout le monde après quelques minutes. Il y avait 11 équipes au départ.
Finalement, ça s'est bien passé : en qualif, j'étais 5ème quand je lui ai cédé le volant. Il a réussi à regagner une place : on partait donc en 4ème position.
Percuté au départ (départ arrêté) Freddy bouclait son premier tour en 9ème position. Il est parvenu assez vite à remonter en 4ème position. Mais je me retrouvais 5ème quand il me cédait le volant car une équipe avait relayé très tôt. J'ai conservé facilement cette 5ème place. Pour le second relais, Freddy était toujours 5ème mais dans le même tour que le 6ème qui n'était qu'une dizaine de secondes derrière lui. En reprenant le volant pour le dernier relais, je me retrouvais en 6ème postion juste derrière le pilote qui était passé devant mon nez quand je sortais des stands. J'ai réussi à revenir sur lui et à le "coller". Peu avant la fin, il m'a laissé passer car il avait encore un relais à effectuer. Je retrouvais donc une 5ème place assurée car maintenant l'écart était trop important par rapport à mon poursuivant.
Au bout du compte, 5ème, j'ai trouvé que c'était une belle performance. Si je pilotais comme Freddy, on aurait peut-être gagné une place, mais pas plus. Donc, je n'ai pas été ridicule et j'ai été plus ou moins à la hauteur avec "Papy"...

07/02/2009 : Huizingen - Endurance de 2 H par équipes.

Plutôt impressionné à l'idée de participer à une endurance organisée par un pilote ayant participé aux 8 H de Machelen. Je me disais qu'on risquait de se prendre une très sérieuse correction. J'espérais qu'il y aurait au moins quelques amateurs dans les pilotes, histoire de ne pas avoir l'air trop ridicule.
Stratégie entièrement libre aussi bien pour le nombre de pilotes par équipe que pour le nombre de relais. Nous formions une équipe à trois : Jean, Cédric et moi. Au point de départ, nous avions décidé de faire chacun 2 relais. 14 équipes au départ.
Qualifications : dès le début, on s'est trouvé dans le premier tiers du classement et au bout du compte, on a réussi à obtenir une très honorable 3ème place sur la grille.
Départ lancé après 3 tours sous "Safety Kart". Jean au volant. Très vite, le groupe des 3 premiers se détache et le 4ème perd régulièrement du terrain. Au 7ème tour, le second s'écarte et laisse passer Jean qui se trouve ainsi en 2ème position ! MAGNIFIQUE !
Hélas, on allait vite déchanter... Dès le tour suivant, le dernier allait déjà se faire prendre un tour : il s'écarte pour laisser passer le premier mais se rabat brusquement sur Jean et l'expédie dans le décor. Coincé dans les pneus, Jean repartira loin derrière tout le monde. Il lui faudra pas mal de temps pour remonter un peu au classement. Cédric l'a ensuite relayé après 15 minutes et se retrouvait donc déjà presqu'à un tour du leader...
Comme il n'y avait pas l'air d'avoir beaucoup de relais, on a décidé de changer notre stratégie pendant que Cédric roulait : je ne ferais qu'un seul relais de 40 minutes. J'ai pris le volant en 7ème position et j'ai fini par regagner deux places. En plus, j'ai eu la satisfaction d'être plus rapide que le 1er et le 3ème. Mais on avait encore deux changements de pilote prévus et on a fini par terminer à la 7ème place à un tour du leader.
Un peu déçu quand même : à stratégie égale et sans l'accident avec le dernier, je crois que la 4ème place était jouable... Petite consolation : j'ai battu mon record personnel sur 270 cc à Huizingen.

21/03/2009 : Eupen.

2ème manche 2009 de "L'Eurokart Challenge". On ne va pas souvent à Eupen. Depuis notre dernier passage, le circuit a été légèrement modifié. De plus, le karting s'est procuré de nouveaux karts. Même spécifications que les précédents, mais on sent que c'est "du neuf".
25 pilotes au départ. Ca fait beaucoup, surtout quand on connaît le niveau.
Seulement 5 minutes de qualifs sur ce circuit de 950 mètres. Les karts étaient alignés en 2 files. Je partais en seconde position de la deuxième ligne. Impossible de dépasser. J'ai laissé passer un pilote plus rapide qui me suivait. Au bout du compte, je n'ai fait que 3 tours sans pouvoir passer un seul kart et sans pouvoirs faire un chrono valable. Résultat : 18ème sur la grille. Pas terrible...
Pour la course, ce qui était vrai pour moi en qualifs était également vrai pour d'autres : derrière moi, il y avait au moins 2 pilotes plus rapides. Devant, un plus lent qui a défendu sa position tant qu'il a pu. C'est de bonne guerre, moi même j'ai résisté jusqu'au bout aux deux participants qui me "collaient".
A l'arrivée, je termine 15ème. Suite à une règle concernant visant à ne pas défavoriser les plus lourds, un pilote me repasse lors du calcul définif. Je me retrouve donc 16ème sur 25. De toute manière, au vu des temps et du niveau, je me situe à peu près à ma place "normale".
Un beau circuit Eupen. Dommage que ce soit si loin...

04/04/2009 : Vilvoorde - Endurance de 2 H par équipes.

Une nouvelle endurance organisée par la même personne qu'à Huizingen.
14 équipes au départ. 3 pilotes dans l'équipe : Jean - Freddy et moi.
Piste "Indoor - Outdoor combinée". 20 minutes de qualifications. 2 H de course.
Erreur d'appréciation de Jean en qualifications : il fait deux tours de plus que prévu. Sur une piste plus longue, ça compte. Je prends le volant et je démarre juste derrière un pilote vraiment pas rapide. Malgré le drapeau bleu, il ne s'écartera jamais. Après 4 tours, je rentre aux stands pour passer le volant à Freddy. C'est dans ce dernier tour que le pilote s'était enfin écarté ! J'ai été plus lent que Jean et, forcément, on a dégringolé au classement. Sans surprise, Freddy fait mieux et obtient la 3ème place sur la grille. Ayant obtenu le meilleur temps des 3, c'est lui qui prend le départ pour 40 minutes...
Départ lancé précédé de 2 tours sous "Safety Kart". Après quelques tours, Freddy prend la tête et creuse l'écart. Au 35ème tour, il est largement en tête. Il se trouve derrière un pilote attardé et, surpris par le freinage de celui-ci, il le percute violemment à l'entrée du premier virage. Sur le coup, l'incident ne lui coûte que 2 secondes, mais à son passage dans la ligne droite, on se rend compte que son volant est complètement plié. Il effectue un tour complet et juste avant les stands, il s'arrête près du commissare pour lui signaler. Il repart pour un tour, le temps qu'on lui prépare un nouveau kart. 8 secondes de perdues. Enfin, au tour suivant, il s'arrête et change de kart : près de 20 secondes de perdues... Quand il repart, il est en 3ème position. Il parvient néanmoins à reprendre la seconde place avant de s'arrêter au 52ème tour pour céder le volant à Jean qui repart en 6ème position.
Jean a fort à faire pour préserver sa position. Il perdra sa 6ème place mais la récupèrera suite aux changements de pilotes. Au 104ème tour, Jean termine son relais en 6ème position et me passe le volant pour terminer.
Une nouvelle place de perdue suite au changement de pilote. Je me retrouve donc 7ème. Pendant un bon moment, tout est calme : rien à signaler ni devant ni derrière. Peu à peu je reviens sur des attardés et plusieurs pilotes reviennent sur moi. Pensant qu'il s'agit du leader, je m'écarte pour laisser la place à un pilote plus rapide. Pas de chance : on était dans le même tour. Résultat : 8ème. Je ne pense pas que j'aurais pu le tenir jusqu'à l'arrivée car il avait quand même une quinzaine de secondes d'avance sur moi au passage de la ligne. Toutefois, toujours au jeu des changements de pilotes, je regagne une place et on termine 7ème. Les deux pilotes derrière moi sont dans le même tour.
7ème sur 14, on est dans la "bonne moitié".
Satisfaction personnelle : j'ai le 5ème meilleur temps et je ne suis qu'à 3/10ème du meilleur temps de Freddy...

11/04/2009 : Vilvoorde.

3ème manche 2009 de "L'Eurokart Challenge". C'était la 3ème fois qu'on se retrouvait à Vilvoorde depuis le 31/03. Mais à chaque fois, le circuit est modifié. Une "première" pour nous : on a eu l'occasion de rouler "en nocturne". La partie extérieure de la piste est restée ouverte et on roulait assez tard. Ca ne posait pas de problème car la piste est très bien éclairée. Ca donne cependant un petit effet spécial qui vaut la peine. Pas de problème d'encombrement de la piste en ce qui concerne les qualifications : j'ai eu tous les tours "clairs" dont j'ai eu besoin. Mais le niveau est plutôt élevé dans le groupe... Je me suis retrouvé 11ème sur 19. Quelque part, ce n'est pas si mal... On a eu droit à un départ arrêté. C'est toujours plus spécial qu'un départ lancé. Dès qu'on est parti, je me suis fait passer par plusieurs karts. Par la suite, j'ai réussi à remonter un peu et au bout du compte, je termine 12ème. Cette fois, je suis "gagnant" en ce qui concerne la règle des "poids lourds" : je regagne une place et je me retrouve donc en 11ème position. Rien à redire : c'est la place où je me situe à peu près dans le groupe...

16/05/2009 : Floreffe : course par équipes.

4ème manche 2009 de "L'Eurokart Challenge". 17 équipes au départ. En arrivant, on a constaté que le karting dispose de nouveaux karts. Même spécifications que les précédents, mais ils sont "tout neufs". Qualifications pas vraiment brillantes : 12ème sur 17... Enfin, ça en faisait quand même 5 derrière nous. C'est toujours ça. Après quelques tours, je me suis fait éjecter après un choc à l'arrière. Ca m'a coûté des places. Au bout du compte, on termine 13ème. Décevant dans la mesure où on perd la 12ème place dans les toutes dernières secondes de la course et où on a meilleur chrono que les 11èmes. A première vue, la 11ème place était jouable. En plus, à l'arrivée, on perd de nouveau une place suite à la règle concernant le poids. Ca fait 14ème sur 17. Heureusement, la 14ème place nous donne quand même 2 points : c'est une consolation...

31/05/2009 : Eupen - Endurance de 2 H par équipes.

3 pilotes dans l'équipe : Sébastien, Jean et moi. Une découverte pour Sébastien qui roule sur ce circuit pour la première fois. Dès le début, on se demande où on est : on a vraiment affaire à des "bêtes de course". sur 22 équipes, on prend le départ en ... 19ème position. Pas vraiment brillant. Jean assure le premier relais et parvient à gagner quelques places. Mais à la 12ème minute, un concurrent arrivant au-dessus du pont voit un accident et des drapeaux jaunes en bas de celui-ci. Il freine. Jean qui suivait ne voit rien du tout et le percute. Le choc est pour le moins violent. Le concurrent percuté arrêtera la course définitivement au tour suivant mais, heureusement, pas de blessé vraiment grave. Jean est remonté jusqu'à la 13ème place avant de retomber à la 15ème. Sébastien prend le volant après 40 minutes de course. Il garde la 15ème place mais se fait dépasser un peu après. Pendant tout son relais, il gardera la 15-16ème place en fonction des changements de pilote. Il rentre aux stands 5 minutes plus tôt que prévu car il ne se sentait pas bien mais comme j'étais déjà près, on n'a rien perdu dans l'aventure. Je repars en 17ème position et on terminera finalement 15ème. Vraiment aucun regret : le 14ème est 4 tours devant nous et le 16ème dans le même tour que nous : on est à notre place.

04/06/2009 : Huizingen - course par équipes.

C'est Jean et moi qui avons organisé cette course. 11 équipes de 2 pilotes au départ. Pas mal de participants nous sont inconnus. Au départ, le kart m'a semblé très long à chauffer. J'avais l'impression qu'il n'avançait pas. En plus, la piste était particulièrement glissante étant donné qu'on avait organisé une épreuve sur piste glissante peu de temps avant : il y avait encore des "traces". 5ème sur la grille. Ce n'est pas si mal après tout... Au fil du temps, le kart se comporte de mieux en mieux et finalement, on se retrouve en 3ème position. J'assurais le dernier relais et pendant un moment, j'ai espéré pouvoir revenir sur le second, mais au bout du compte, on était vraiment dans les mêmes chronos. Par moments, il était un peu plus rapide, par moments, j'étais un peu plus rapide. Au bout du compte, il reste devant. On termine 3ème et ce n'est pas mal. Le meilleur souvenir, c'est que tout s'est très bien passé : aucun problème d'aucune sorte sur la piste ou dans les stands : tout le monde a été fair-play et tout le monde s'est bien amusé. C'est ce qui compte...

11/07/2009 : Seclin : course par équipes.

6ème manche 2009 de "L'Eurokart Challenge". Nous n'avons pas pu participer à la 5ème manche se déroulant à Frasnes car elle se déroulait le week-end des 24 H du Mans auxquelles nous avons assisté.
11 équipes au départ. Je connaissais déjà le circuit étant donné que c'est là qu'avait eu lieu la clôture de la saison 2008 de "l'Eurokart Challenge". Pour Jean, par contre, c'était une première étant donné qu'il n'avait pas pu participer en décembre 2008 suite à un accident à Grivegnée. Dès les qualifications, on avait compris : 10ème sur 11 ! Pas brillant du tout. Il faut dire que les participants à cette manche n'étaient pas les plus mauvais du groupe...
Ca s'est confirmé en course. 3 changements de pilote. Jean assurait le premier relais. Il n'y a rien eu à faire. J'ai quand même eu l'occasion de dépasser un kart et de rester au contact de deux ou trois autres pendant la course. Comme ça, au moins, j'ai pu m'amuser un peu. La piste est fort courte, donc on s'est fait passer pas mal de fois. Au bout du compte, on est qualifié 10ème et on termine 10ème. Rien à redire et pas de regret à avoir : les autres étaient vraiment trop forts...

22/08/2009 : Floreffe - Endurance de 2 H par équipes.

Pour les courses de 2 Heures, Jean et moi avons chaque fois besoin d'un 3ème pilote. Cette fois, il s'agit de Fabrice. Nous l'avons rencontré à Huizingen et depuis, il roule régulièrement avec nous. Il est fort rapide (pour situer le niveau, lors de la course d'Eupen le 31/05, il roulait seul et termine second). 16 équipes au départ. La crainte, c'est d'être "les boulets" de Fabrice. On imagine qu'il fasse le second ou troisième meilleur temps et que nous on fasse le douzième ou treizième. Ce serait un peu gênant.
Qualifications. Jean prend le volant. A la fin de son relais, il occupe la 5ème position. Je le relaie. On conserve la 5ème position mais je n'ai pas amélioré le temps de Jean. Fabrice termine et se hisse en 3ème place. On savait que Fabrice était meilleur que nous. Lui 3ème et nous 5ème, ce n'est pas un "drame" : on n'est pas ridicule par rapport à lui.
Course. Jen part le premier : il parvient à maintenir sa 3ème position pendant un moment, mais il y en a qui sont vraiment plus rapides que lui : il rétrograde assez logiquement en 6ème position. Je le relaie après 40 minutes. Je me retrouve 7ème mais après mon relais, j'ai retrouvé la 6ème place. Après 40 mintes, Fabrice assure le dernier relais et parvient à remonter en 5ème position. On peut dire que c'est lui qui nous l'a fait gagner. Mais on a "assuré" : sans lui, on était 6ème "à la régulière". Ce n'est pas si mail. Sans nous, peut-être pu aurait-il fait un peu mieux ?
A noter que la victoire revient à une connaissance : Arnaud, l'organisateur de "l'Eurokart Challenge". Il a fait les choses en grand : lui et son équipier terminent avec 3 tours d'avance sur le second. En plus, on a précisé que son meilleur temps avec un 9 CV est proche de celui des 13 CV. Félicitations à lui !

12/09/2009 : Ostricourt (France).

7ème et dernière manche 2009 de "L'Eurokart Challenge". Ostricourt a une très bonne réputation. C'est la raison pour laquelle l'organisation a dû être un peu différente : avec 50 participants, on a procédé en plusieurs étapes. Il y aurait deux séries de qualifications, chacune avec 25 pilotes. Ces deux séries sont déterminées par ordre alphabétique en alternant de groupe après chaque nom. Lorsque les deux groupes ont roulé, on fait deux groupes de 25 : un premier avec les 25 meilleurs temps et un second avec les 25 moins bons temps. Il y a donc deux courses. La durée des qualifications est de 5 minutes. Les courses durent 15 minutes.
D'abord, il y a bien sûr eu le briefing d'usage avec des recommandations spécifiques à l'attention de ceux n'ayant jamais roulé en "Outdoor" ou à Ostricourt. Avec des 390 cc, la conduite est un peu différente. On nous a donc présenté le circuit en expliquant les consignes à respecter en cas de sortie de piste et en nous recommandant tout spécialement d'essayer d'éviter les têtes-à-queue qui peuvent faire tout perdre.
Les pilotes ne connaissant pas le circuit ont été avisé qu'ils risquaient de se faire prendre jusque 15 secondes au tour par rapport aux meilleurs du groupe tournant en 1'20. Logiquement, ça devrait me faire un temps de qualif d'environ 1'35. J'espère réussir un tour en 1'32 ou 1'33...
Je démarre avec le premier groupe. Heureusement, je démarre dans les derniers : ça ne me dirait rien d'avoir derrière moi des pilotes tournant 15 secondes plus vite ! Un premier tour de "découverte". Pas vraiment suffisant pour vraiment connaître le circuit qui fait 1500 mètres. Vu de l'extérieur, les chicanes ont l'air moins méchantes qu'une fois qu'on est sur la piste : elles sont beaucoup plus serrées que ce à quoi je m'attendais. Un second tour un peu plus rapide. Un troisième tour dans lequel je manque de sortir en prenant une chicane. Enfin, un tour de rentrée... Verdict : 1'29,120. Ce n'est pas terrible par rapport au groupe mais c'est mieux que ce que j'espérais ! je ne suis que 22ème du groupe mais il y en a quand même 3 derrière moi. C'est toujours une satisfaction.
Après calcul de tous les temps, j'occupe la 15ème place sur la grille de départ (je fais evidemment partie des 25 "moins bons"). Pas de tour lancé : on part lorsque le drapeau s'abaisse. Dès la seconde chicane plusieurs pilotes partent à la faute. Ca me permet de regagner quelques places. Jean qui partait 10ème est maintenant juste devant moi. Je parviens à me rapprocher et pendant un moment j'espère que je parviendrai à le dépasser. Je finis par perdre une place : sans doute un pilote qui avait eu un problème au départ et qui était devant nous car il a l'air fort rapide... Jean passe un kart devant lui. Il me faut un peu plus longtemps mais je parviens à le dépasser aussi. Jean m'a un peu distancé mais je constate que je reviens sur lui malgré tout. J'essaie d'aller un peu plus vite et, malheureusement, dans une épingle je sors beaucoup trop large. Pour éviter de quitter la piste, je freine un peu. Ca suffit pour perdre 3 places en une seule fois... Ce sont 3 places que je ne parviendrai pas à récupérer. Je reviens dans la roue de quelqu'un mais il ferme très bien les portes et je reste derrière jusqu'à l'arrivée. Dans le dernier tour, je passe un kart parti à la faute dans les derniers virages. Ca fait une place de regagnée. Bilan : 15ème au départ et 15ème à l'arrivée.
Un regret : celui d'avoir fait cette petite faute dans l'épingle : ça m'a coûté 3 places, sans compter que Jean avait l'air à ma portée. Enfin, il y en avait quand même 10 derrière moi à l'arrivée : je n'ai pas été le pire du groupe... Temps en course : 1'26,810. Une belle amélioration par rapport aux essais...

PS : APRES la course, il faut bien reconnaître que le circuit est vraiment bien et qu'il n'a pas l'air dangereux : pas de pneus en bordure de piste mais de grandes zones de dégagement. La grande crainte, c'est de sortir et se retrouver immobilisé au milieu d'une pelouse : dans ce cas, on risque de mettre pas mal de temps à repartir... Ce serait dommage. AVANT la course, j'avais quand même quelques craintes...

27/09/2009 : Vilvoorde - Endurance de 2 H par équipes.

Ce qui est gênant à Vilvoorde, c'est que chaque fois qu'on y va, le circuit est modifié. Dès lors, il est impossible d'avoir un temps de référence. 3 pilotes dans l'équipe : Cédric, Jean et moi. 12 équipes au départ. 10ème en qualifications et impossible de faire mieux. Très peu de choses à dire sinon qu'on est remonté à la 9ème place et que la 8ème était impossible. Qu'en conclure ? Ou le niveau était très élevé, ou on a été très mauvais, ou le kart ne valait rien. A noter que l'organisateur était 9ème sur la grille, qu'il a changé de kart et qu'en quelques tours il était remonté à la 4ème position. Notons égalemement qu'un pilote de la 12ème équipe était une vieille connaissance. Normalement, il est à peu près de notre niveau : il termine avant-dernier, complètement largué et écoeuré... Si au moins on avait un temps de référence, on pourrait se faire une idée, mais comme ça...

21/11/2009 : Huizingen - Soirée de clôture "Eurokartchallenge" 2009.

2 courses avaient lieu au cours de cette soirée : une course d'une heure par équipes de trois et une course individuelle regroupant les 18 premiers du championnat. N'étant pas dans les 18 premiers, j'étais inscrit à la course par équipes mais, suite à des désistements, on m'a proposé de participer à la course individuelle également.
Pour la course par équipes, il y a 15 minutes de qualifications. Pour l'autre, c'est "spécial" : une première séance de 5 minutes après laquelle les 6 derniers sont éliminés. Une seconde toujours de 5 minutes avec les 12 pilotes restants. De nouveau les 6 derniers sont éliminés. Et enfin une dernière séance durant laquelle chaque pilote effectue une seul tour chrono en étant seul en piste : on ne libère le kart suivant que lorsque le précédent termine son tour.
La soirée a commencé par la première séance de qualification de la course individuelle. Je ne me faisais pas beaucoup d'illusions : ceux qui terminent aux premières places du championnat sont bien meilleurs que moi et en plus, je ne suis même pas dans les 18 premiers. Je m'attends donc à terminer la séance en 17ème ou 18ème position... On m'attribue le kart 18. Je cherche désespérément après et je ne le trouve pas. Je n'avais pas pensé à regarder en tête de la file : c'est là qu'il était. Démarrer les qualifications en tête alors que les 17 pilotes qui suivent sont meilleurs, ne me disait rien qui vaille : il allait sûrement falloir "ouvrir des portes"... Au cours des deux premiers tours, effectivement, j'ai laissé passer deux karts. J'ai tenté de m'accrocher à eux. Un de ceux-ci me distançait et a pris le commandement mais au bout des 5 minutes, je revenais sur l'autre et plus personne ne m'avait dépassé. Résulat inespéré : je me retrouve en 7ème position, qualifié pour la seconde partie. Je me suis dit que j'avais sans doute eu un bon kart et que, partant en tête, je n'avais pas été gêné par les autres. Deuxième séance : 12 pilotes restant et changement de kart. Cette fois, il y a plusieurs karts devant moi... J'étais un peu plus rapide que les karts me précédant mais ça n'a pas été évident de les passer. En plus, en seulement 5 minutes, pas évident de "sacrifier" un tour pour avoir une piste dégagée : avec 12 karts, il y a quand même encore derrière moi aussi... Après les 5 minutes, j'avais l'impression d'avoir moins bien roulé. Pourtant, j'étais 6ème et donc qualifié pour la 3ème partie !

Petit intermède. Après cette séance, on passe à la séance de qualification de la course par équipes. Je fais équipe avec Jean et Cédric. Jean commence les qualifications. Ensuite, je prends le volant et Cédric termine les qualifs. On se retrouve en 9ème position sur la grille. C'est Jean qui a réalisé le meilleur temps.

Dernière séance de qualification de la course individuelle... Comme j'avais réalisé le dernier temps, c'est moi qui démarre le premier. Un peu stressant de se dire qu'on n'a qu'une seule chance : on ne peut pas se permettre de se "louper". Je termine 6ème sur 6. Je pense que je n'ai pas osé prendre trop de risques pour être sûr de faire un temps. Pourtant, avec du recul, je ne risquais pas grand chose : je me trouvais déjà très bien classé et les 5 autres étaient meilleurs que moi : si j'avais "osé" un peu plus, même si je faisais une erreur ça n'aurait rien changé grand chose...

Après les qualifications, restent donc les 2 courses. D'abord la course en équipes : Chacun d'entre nous a fait 20 minutes en commençant par Jean, ensuite moi et enfin Cédric. Peu de changement par rapport à la grille de départ. Pendant mon relais, un pilote que je doublais m'a percuté à l'arrière et m'a envoyé à 180° sur la piste. J'ai réussi à repartir et, quand je l'ai rejoint, je l'ai passé sans ménagement : il est resté sur la piste mais je n'aurais pas fait la moindre manoeuvre pour l'éviter en cas de problème. D'ailleurs, en fin de course, il s'est ramassé le drapeau rouge pour non respect du drapeau bleu. Je suis resté une bonne partie de mon relais derrière un pilote plus lent mais qui défendait bien sa position. J'ai fini par le passer lorsqu'il a été gêné par un attardé. Une fois dépassé, il a été vraiment "laissé sur place". Quand j'ai cédé le volant à Cédric, nous occupions la 7ème position. Cédric retombera à la 8ème mais le pilote qui l'a dépassé avait l'air nettement plus rapide que nous de toute façon. On termine donc la course en 8ème position sur 18 : on est dans la "bonne moitié"... Satisfaction personnelle : j'ai le meilleur temps de l'équipe.

Enfin, la soirée se termine par la course individuelle. 18 plotes au départ. Petit subtilité : la piste a été inondée... Spécial. Dès le tour de chauffe, 2 karts partent déjà en tête-à-queue. Les premiers tours se déroulent au ralenti extrême et, malgré ça, on ne compte pas les sorties de piste. Pas longtemps après le départ, pratiquement les 18 karts se trouvent impliqués dans un carambolage monstre, mais on repart... Un peu après, je me retrouve également hors piste. En redémarrant, le kart se met à tourner sur lui-même sans que je puisse reprendre une trajectoire normale : à chaque tentative, c'était une "toupie". 2 tours plus tard, je me retrouve de nouveau dans les pneus. Et là, on me laissera à mon sort pendant 2 tours ! Les autres me passeront en effet 2 fois afin qu'on daigne s'occuper de moi. Pourtant le commissaire était à 5 mètres mais ne bronchait pas. Au fur et à mesure de la course, la piste sèche et le rythme devient presque normal. Je termine 17ème sur 18ème. Consolation : je ne suis pas dernier. Au vu des résultats, je pense avoir perdu 2 places dans les pneus, mais pas plus. Une piste humide, ce n'est pas trop mon truc !

C'était vraiment une chouette soirée très agréable, surtout que j'ai eu l'occasion de rouler beaucoup...

24/11/2009 : Huizingen - Course par équipes.

Comme ça c'était très bien passé le 04 juin, Jean et moi avons décidé d'organiser une nouvelle course par équipes à Huizingen : 15 minutes de qualifications - 1 heure de course - 14 équipes au départ - 3 changements de pilotes obligatoires.
Avant le départ, on se disait qu'on allait se battre au mieux pour la 4ème ou 5ème place. Jean commence les qualifications et dans les premiers tours, j'ai eu des sueurs : on n'était même pas dans les 10 premiers ! Heureusement, Jean se contentait de rouler au ralenti pour avoir une piste dégagée devant lui. Après les premiers tours, notre position variait entre la 3ème et la 5ème. Je prends le volant à mon tour et, à la fin des qualifications, nous occupons la 3ème place sur la grille. Habituellement, nous effectuons nos premiers changements très tôt dans la course et c'est qu'on avait une nouvelle fois prévu. Toutefois, en voyant notre place sur la grille, j'ai proposé à Jean de commencer par rouler chacun 25 minutes et ensuite chacun 5 minutes. Comme ça, on resterait longtemps en piste et on ne devrait pas être trop gêné par le trafic après les premiers relais.
Dès le départ, le groupe des 4 premiers prend le large. Ensuite, c'est le vide. Les deux premiers s'échappent un peu, puis vient Jean mais le 4ème reste collé dans sa roue : impossible de s'en débarasser. Manifestement, il a l'air plus rapide. Mais finalement, le 4ème rentre pour effectuer son premier changement : Jean se trouve un peu à l'aise. Ensuite, un des deux karts le précédant rentre à son tour : on est donc en seconde position. Après 25 minutes, c'est Jean qui rentre. Je le remplace et après un tour, je constate qu'on a maintenu notre seconde position. Jusque là, tout va bien. Rien à signaler pendant tout le relais : personne n'a l'air de menacer directement notre seconde position. Un peu avant la fin de mes 25 minutes, je constate qu'un pilote sort des stands juste devant moi. C'est le meilleur pilote du groupe. Jean et moi devons encore effectuer deux arrêts. J'ai presque un tour d'avance sur Fabrice mais il ne s'arrêtera sans doute plus jusqu'à l'arrivée. Pas rassurant du tout... Heureusement, s'il est un peu plus rapide que moi, je parviens malgré tout à rester "pas trop loin". A dix minutes de la fin, je rentre donc aux stands et Jean prend le relais. Vu notre arrêt, Fabrice est bien sûr hors de vue. Il tourne plus vite que nous et Jean devra encore s'arrêter 5 minutes dans la fin. L'écart a l'air suffisant... 5 minutes plus tard, Jean s'arrête. Je ne sais pas comment on a fait mais on a gagné 2 secondes sur notre changement précédent. Dès mon premier tour, j'essaie de voir où est Fabrice. Il est toujours suffisamment loin derrière : en 5 minutes, il ne pourra jamais nous remonter. Effectivement, on termine la course à la deuxième place alors qu'on s'attendait à terminer au mieux 4ème...

23/01/2010 : Courtrai - Course par équipes.

1ère manche 2010 de "L'Eurokart Challenge". Il s'agit d'une course par équipes de deux. On avait déjà eu l'occasion de rouler à Courtrai en décembre. J'avais gardé le souvenir d'une piste plutôt dangereuse avec des karts extrêmement rapides. Pour la circonstance, on aura l'occasion de rouler avec les karts "club". Il paraît qu'ils tournent environ deux secondes plus vite au tour. Moi qui trouvais que les normaux allaient déjà fort vite... En plus, le briefing a eu tout ce qu'il y a de sympa : d'abord, on nous informe que si le briefing ne se déroule pas sérieusement, on aura droit aux karts normaux. Ensuite, viennent les informations concernant les fameux karts "club" : ils ne se pilotent pas comme les autres : se méfier des freins, de l'accélération et de la direction. Ne pas foncer tout de suite mais prendre le temps de connaître le kart. Enfin, pour mettre les participants tout-à-fait à l'aise, on nous informe que les touchettes sont interdites : si on touche un autre kart, on passe en dessous et le kart touché peut carrément décoller. Un pilote ayant touché un autre kart durant la course sera immédiatement arrêté et ne sera pas autorisé à reprendre la piste. Bref, "tout va bien". J'aime bien le karting, mais entendre un discours pareil, ça ne m'amuse pas du tout. J'aurais bien renoncé à participer. Dernier en qualif et mon équipier ne fera pas mieux. On s'élance donc en dernière position et très sincèrement, c'est une position qui me convennait très bien vu les circonstances : pas de danger de "m'envoler". A première vue, le kart n'avait pas l'air plus dangereux qu'un autre mais je me suis méfié quand même. Quand je me suis décidé à rouler un peu normalement, il devenait nécessaire d'ouvrir les portes pour laisser passer les premiers et à force de laisser passer tout le monde comme ça, on a perdu de plus en plus de temps et on termine bon derniers. Aucun regret : après le discours du briefing, je n'avais de toute manière pas envie de faire un résultat ni de me "battre". J'ai quand même réussi à dépasser un concurrent et à en tenir un autre mais ça ne change rien au classement à l'arrivée...

27/02/2010 : Kerpen (Allemagne).

2ème manche 2010 de "L'Eurokart Challenge". Depuis le temps que j'avais envie de rouler sur le fameux circuit de Michael Schumacher, j'étais content d'essayer. Le déroulement de cette seconde manche était un peu spécial : on ferait un total de 4 sessions : 2 sur le circuit "Outdoor" et deux sur le circuit "Indoor". Pour chaque session, on prendrait les 3 meilleurs temps. La moyenne de ces 12 temps donnerait le classement de l'épreuve. Pas besoin de qualif et la position de départ n'a aucune importance. Au total, 31 pilotes participent à cette seconde manche. Bien sûr, il n'y a pas 31 pilotes en course en même temps : 3 groupes roulent chacun leur tour. Une chose orginale: c'est la première fois que je vois des karts avec des arceaux de sécurité...

OUTDOOR

Pour les deux manches, je pars en seconde position. Normalement, je roule mieux que le pilote qui est devant moi. Départ... Je suis laché ! Impossible de rester au contact. Pourtant, derrière moi, ça ne revient pas vite. C'est quoi cette blague ? Les karts n'avancent pas ! Pratiquement à fond tout le temps et seulement un ou deux endroits où il faut un peu freiner... Au bout du compte, deux pilotes me dépasseront. Seconde session. Incroyable, mais c'est PIRE ! Une vraie "brouette" : en partant second, je me fais dépasser par tout le monde sans pouvoir rien faire : ce truc-là n'avance pas. Ca me rappelle vaguement les petits karts touristiques de mes débuts à Coo. La piste est peut-être bien mais les karts ne sont pas DU TOUT adaptés au circuit. Je me suis royalement em... pendant les deux sessions (surtout pendant la deuxième).

INDOOR

Après le calvaire à l'extérieur, reste à essayer le circuit à l'intérieur... Heureusement, là, ça se passe bien : on retrouve toutes ses sensations d'un circuit de karting digne de ce nom. Je passe pratiquement l'intégralité de la seconde session en compagnie de Jean. A plusieurs reprises, on se passe et on se repasse. Verdict au total des 4 sessions : seulement 25ème sur 31 ! Pas du tout terrible. Il faut dire qu'avec le niveau des participants, ce n'est pas évident de bien se classer. En plus avec la brouette dont j'ai hérité à l'extérieur, c'était encore moins facile de faire quelque chose de valable...

13/03/2010 : Floreffe - Course par équipes.

Une petite course sympathique de 50 minutes par équipes un samedi, ça va nous changer de "l'Eurokart Challenge" : normalement, le niveau devrait être moins élevé et on devrait être mieux classé. Je fais équipe avec Jean. Il y a 17 équipes au départ. Après les qualifications, on se retrouve en 7ème position sur la grille. Il y a quand même pas mal de pilotes qui se défendent bien ! Jean est parti le premier pour la course. On fait un seul changement à la mi-course. Jean ne se défend pas mal du tout et regagne des places au fil des tours : 6ème - 5ème - 4ème et même 3ème ! Il se retrouvera même en seconde position lorsque l'équipe le précédant fera son arrêt pour changer de pilote. Il s'arrête pour me passer le volant et je reprends la piste en 3ème position. En tête, on ne trouve pas moins que l'organisateur de "l'Eurokart Challenge", Arnaud. En seconde position, un équipage que je ne risque pas de rattraper : son équipier était plus lent et se trouvait derrière Jean mais dès le changement de pilote il augmenté consérablement la cadence. Derrière moi, c'est un peu "l'élastique" avec le 4ème : parfois, il se rapproche dangereusement, parfois, il est laché et je reprends du champ. Les pilotes attardés y sont sans doute pour quelque chose : même s'il n'y a aucune obstruction, il faut le temps de trouver un passage pour se faufiler. Mais au fil du temps ce sont deux autres karts qui reviennent très fort et je finis pas perdre deux places. Rien à faire contre un de ceux-ci : après m'être fait dépasser, je suis "laissé sur place". Par contre, je parviens à rester au contact de l'autre mais ma 5ème place est toujours menacée par le concurrent qui ne me lache pas depuis le début de mon relais. Tout se jouera dans l'avant-dernier tour. Mésentende entre le pilote qui me précède et un attardé : ils se touchent et celui qui occupe la 4ème place part en travers et touche les pneus. Je parviens à me faufiler en le touchant légèrement au passage. Je me retrouve donc en 4ème position. Il me reste un tour à boucler, toujours sous la menace du même pilote qui a profité de l'incident pour gagner une place également. Résultat : 4ème place à l'arrivée. Sur 17 équipes, ce n'est pas mal du tout. Les 3 premiers étaient vraiment hors de portée. Victoire confortable d'Arnaud qui s'est retrouvé en tête dès le premier tour et qui a creusé l'écart dès le début...

20/03/2010 : Eupen.

3ème manche 2010 de "L'Eurokart Challenge"... L'année dernière, je partais dans les derniers aux qualifications. Comme la piste est très étroite et qu'on n'avait que 5 minutes, je m'étais retrouvé dans le fond de la grille avec des pilotes moins rapides que moi mais impossibilité de dépasser. Derrière moi, il y en avait au moins 2 plus rapides qui ne parvenaient pas à me passer non plus... Cette année, ça se présente mieux : je pars dans les premièrs. J'ouvre la porte bien gentiment à quelques pilotes et ensuite, je peux faire mes quelques tours bien tranquillement dans mon coin sans être dérangé ni devant, ni derrière. Résultat : 18ème sur la grille pour 26 pilotes au départ. Pas terrible à première vue... Mais étant donné que le niveau s'est pas mal élevé avec l'arrivée de nouveaux pilotes, j'estime que ce n'est pas si mal. Départ de la course... Ca ne se passe pas trop mal. Je parviens à regagner 1 place et je passe ensuite tout mon temps en compagnie d'un pilote un peu plus rapide que moi. Mais ça me fait un bon "guide". On se passe plusieurs fois et finalement, je termine à la 17ème place, juste derrière lui. Comme il y a un calcul de pénalités en fonction du poids, je regagne une place et je suis classé 16ème. Bien sûr, il y en a 15 devant moi, mais il y en aussi 10 derrière. Au vu de la course, je suis là où je dois être : les 15 me précédant étaient vraiment trop loin. Même classement que l'année dernière. La différence, c'est que cette année, je m'estime à ma place.

20/03/2010 : Fleron - Course par équipes.

4ème manche 2010 de "L'Eurokart Challenge"... J'aime bien Fleron. Je n'y avais jamais roulé avec "l'Eurokart". A priori, j'avais bon espoir de faire un "petit résultat" quand même. La course se déroule le même jour que celle d'Eupen. On retrouve donc 13 équipes au départ. Elles sont constituées par les 26 pilotes ayant roulé à Eupen. Jean-François prend le départ des qualifications et je constate qu'il occupe la dernière place. J'espère reprendre un peu de terrain car je roule un peu plus vite que lui. Je m'installe au volant pour la fin des qualifs. Au premier virage, un gros doute m'envahit : le kart n'a vraiment pas beaucoup de reprises en sortie de virage. Il ne manque pas grand chose : quelques 10èmes... Mais le niveau est très élevé et la piste est très rapide. Résultat : j'ai beau avoir été plus rapide que mon équipier, on reste bel et bien derniers. Je prends le départ de la course et je parviens à regagner une place. C'est toujours ça de pris... Au fil de tours, je me fais passer et repasser à qui mieux mieux. Jean avec qui j'ai parfois roulé roues dans roues sur ce même circuit pendant une session complète me "laisse sur place" après m'avoir pris un tour : impossible de rester au contact. Mon équipier effectuait le dernier relais. Il était en avant-dernière position et j'espérais qu'il la conserverait malgré le fait que le pilote derrière lui revenait assez vite. Peine perdue : à une minute de la fin, on perd cette 12ème place lorsque Jean-François s'écarte pour laisser passer deux pilotes lui prenant un tour et que le dernier en profite pour passer aussi. Il faut avouer qu'avec les changements de pilotes, on ne sait plus vraiment qui est devant, qui on doit laisser passer et contre qui on peut défendre sa place. Dommage... La 12ème place était jouable...

23/03/2010 : Huizingen.

Jean est organisateur et ne roule pas. Je suis "co-organisateur" mais Jean a eu plus de travail que moi. C'est une course individuelle. 10 minutes de qualifications et 30 minutes de course. Petite subtilité : comme il y avait beaucoup d'inscrits, on a décidé de faire deux courses : d'abord un premier groupe de 12 pilotes fait 10 minutes de qualifications. Ensuite, le second groupe de 11 pilotes fait ses qualifications à son tour. Après, on regroupe les qualifications des 23 pilotes. Les 11 moins bons temps font la course des "espoirs" et ensuite, les 12 meilleurs temps font la seconde course. Ca a l'air bien préparé, mais on n'avait pas pensé à une chose : le groupe des 12 premiers partira avec des karts "froids" sur une piste où on n'a pas encore roulé. De ce fait, ils seront désavantagés. Je pars dans le premier groupe et, de fait, ça glisse pas mal à chaque virage. En plus, malgré le fait que ce sont des qualfications, certains pilotes plutôt lents défendent leur position ce qui fait perdre pas mal de temps. Après les 10 minutes, les karts ne sont pas encore au "top". Je termine 5ème sur 12, ce qui n'est pas si mal mais je n'ai réalisé que 39,193 avec un 270. Et maintenant, il y a un groupe de 11 pilotes qui doit encore rouler... Effectivement, leur chronos sont nettement plus rapides et je ne peux que constater qu'au fil des minutes, le nombre de meilleurs temps inférieurs à 39,193 augmente. A la fin des secondes qualifications, je ne sais pas encore où je me situe. Quand on a fini de faire les calculs, on constate que j'occupe la 12ème place ex-aequo avec un autre pilote : on a effectué tous les deux notre meilleur temps en 39,193 ! Mais nous ne participerons pas à la même course... J'ai proposé de régler ça à "pile ou face" et j'ai gagné... Donc, je participe à la seconde course et Valentin participera à la course des "Espoirs"... Heureusement, sur la feuille de qualifications, j'étais classé devant lui et j'avais une moyenne et une vitesse de pointe plus rapide. C'était une consolation. On assiste donc d'abord à la course des espoirs comportant 11 pilotes. Victoire de Valentin. Ca m'a fait plaisir : il avait été "rétrogradé" à "pile ou face" mais au moins, il avait gagné. Seconde course. Je pars en 12ème position. Les pilotes montent dans les karts qui viennent de s'arrêter en fonction de leur classement. Résultat : je monte dans un 12ème kart qui n'a pas roulé... De nouveau me voilà dans un horrible kart tout froid... Au départ, il me faudra un peu de temps pour trouver un rythme valable. J'aurai assez de mal à me hisser à la 11ème position et je la reperdrai même quelques instants plus tard. Mais peu de temps après, je repasse et je serai plus inquiété de ce côté là. La 10ème viendra presque toute seule avec un pilote un peu "en perdition". Ensuite, je me retrouve derrière Marc et Remo. Remo défend chèrement sa place et Marc décide de me laisser passer. Après quelques tours, je parviens à passer Remo juste avant de passer sur le pont (c'est l'endroit idéal). Comme Marc me collait vraiment de très près, j'ai préféré le laisser repasser. Peu à peu, Remo perd pied et je me retrouve seul avec Marc, bien accroché à ses roues. Entretemps, 2 pilotes abandonnent. Marc et moi, on se bat donc pour la 6ème place. Il ferme bien les portes et je ne peux que constater qu'il est impossible de passer. J'espère tenter quelque chose dans le dernier tour, mais peine perdue : il garde bien la corde. Je termine 7ème avec mon meilleur temps en 37,809 ce qui est nettement mieux que les 39,193 des qualifs... La 6ème était jouable, mais les 5 autres étaient vraiment trop rapides pour moi. Et puis, au vu des qualifs, je ne me plains pas de ma place à l'arrivée...

08/05/2010 : Ostricourt.

5ème manche 2010 de "L'Eurokart Challenge"... Contrairement à l'année dernière, je n'étais plus du tout stressé à l'idée de remonter dans les 390 cc. 25 pilotes au départ. Je démarre dans les 10 premiers pour les qualifications. 5 minutes sur un circuit de 1500 mètres, ça passe très vite. Un tour de démarrage qui ne compte pas... Dans le tour suivant, un pilote qui part en travers devant mon nez et je perds du temps en l'évitant. Et enfin, des pilotes plus rapides qui me talonnent : je m'écarte pour les laisser passer. Je perds un peu de temps et je me retrouve 25ème et dernier sur la grille de départ avec un temps médiorcre de plus de 1'28...
Départ de la course... Les meilleurs s'échappent rapidement et je me retrouve dans un groupe de 6 pilotes. Tout le monde a à peu près le même rythme et on se bat donc pour la 19ème place. Un premier incident me fait gagner 2 places quand un pilote commet une erreur et que celui qui le suit l'évite. Quelques temps plus tard, je me paie une belle frayeur : en bout de ligne droite, il y a une chicane qu'on peut prendre normalement à fond. Je ne sais pas à quoi je pensais, je ne sais pas ce que j'ai fait mais juste au moment d'aborder cette chicane, je me rends compte qu'il me sera impossible de la négocier normalement. Je décide donc de passer tout droit... Il paraît qu'en bout de ligne droite on est pratiquement à 100 km/h. A fond, je passe sur le vibreur et à travers la pelouse, après quoi je reprends la piste normalement. Rien perdu et rien gagné, mais j'ai eu peur quand même et le kart a fait un fameux bond... La première partie du circuit, ça se passe bien mais j'ai beaucoup de mal dans la seconde : je passe très mal les virages et je suis souvent sur les vibreurs... Ca secoue. Je me trouve en 24ème position, toujours dans le groupe de 6. Un pilote devant moi se fait légèrement touché et se retrouve au ralenti. J'arrive très vite derrière lui. Plus moyen de rester sur la piste : je passe dans l'herbe, je dérape et je regagne la piste en le percutant violemment sur le côté. Il reste devant mais le temps de repartir, on se retrouve complètement largué et on ne reviendra plus. Comme j'étais plus rapide que lui, j'ai malgré tout essayé une manoeuvre dans l'ultime virage du dernier tour. Il n'y avait pas la place et je le touche. Comme ce n'était pas très régulier, je le laisse repartir devant et je termine donc dernier. Pas vraiment car un pilote a abandonné, ce qui me fait gagné une place. Par ailleurs, suite à la pénalité au poids, je gagne une place et je termine donc 23ème. Maigre consolation : c'est moi qui ait le meilleur temps du groupe de 6... Ca veut dire que je pouvais gagner quelques places à la régulière...

Ensuite, nous avons l'occasion de participer à une seconde course ne comptant pas pour le classement. 16 pilotes au départ. 6ème sur la grille. Au moment de gagner la place sur la grille, il me semble que le moteur a beaucoup de mal à monter en régime. Effectivement, dès le départ, je perds deux places : le kart a beaucoup de mal à démarrer. Je parviens à dépasser un pilote et je me retrouve donc 7ème. Jean est devant moi, mais il a une "machine de guerre" : j'ai beau rester à fond partout où c'est possible, à chaque tour, il prend ses distances. Je regagne une seconde place quand un pilote sort assez violemment et que je reprends la piste devant lui. Mais il était nettement plus rapide et me repasse quelques tours plus tard. Je termine donc 7ème. Dommage que ça ne ce soit pas passé aussi bien dans l'autre course : celle-ci, je ne suis pas sorti...

05/06/2010 : Seclin - course par équipes.

6ème manche 2010 de "L'Eurokart Challenge"... Je ne me faisais aucune illusion en débarquant à Seclin : la plupart des pilotes connaissent très bien le circuit et d'autre part le niveau est très élevé. Donc, je prenais le départ en me disant que je terminerais dernier. Comme nous étions arrivés fort tôt, nous avons décidé de faire une sesssion en attendant les autres. Elle ne s'est pas trop mal passée puisque j'ai réussi un tour en 26,989 ce qui est mon meilleur temps à Seclin. Pour cette nouvelle épreuve, on avait décidé de désormais tirer les équipes au sort. Je me retrouve avec un pilote que je connais assez bien et qui à peu près de mon niveau. Il a toutefois l'avantage d'être "sur ses terres" par rapport à moi. Je prends le départ des qualifs. Lorsque je lui cède le volant, nous occupons la 7ème place. Il améliore et remonte à la 6ème. Il n'y a que 11 équipes en course, mais une 6ème place est très acceptable quand on voit les temps habituels des 15 meilleurs pilotes du groupe... Pour la course, nous avons décidé de faire un premier relais très court : 3 tours chacun. Ensuite, on divisera ce qui reste du temps par 2 pour la suite et la fin de l'épreuve. Je prends le départ et, pour mes 3 premiers tours, ça se passe plutôt bien : non seulement, je ne me fais pas distancer par les premiers mais les suivants ne sont pas menaçants. Je garde donc confortablement la 6ème place. Je cède le volant à Dominique après 3 tours. 3 tours plus tard, il rentre aux stands. Quand je m'installe, je me rends compte qu'il essaie de me dire quelque chose mais je ne comprends pas. J'ai troutefois très vite compris : accélérateur bloqué à fond : je ne touche à rien et la vitesse augmente de plus en plus. Heureusement, le frein fonctionne. Pas question de faire un relais complet comme ça. Après un tour, je rentre aux stands. Un préposé est prêt et coupe le moteur dès mon arrivée. Je repars donc avec un autre kart. Il est fort glissant et a du mal à monter en régime. Je suppose que c'est parce qu'il n'a pas tourné et que ça va s'améliorer. Peine perdue : IMPOSSIBLE de tenir le moindre kart qui me passe. A chaque fois, je suis laissé sur place sans pouvoir rien faire. En m'arrêtant pour céder le dernier relais à mon équipier, je constate que mon meilleur temps avec cette foutue charrette n'est que de 28,028. J'étais complètement écoeuré (mon second tour avec le kart précédent était déjà de 27,760 et on s'éméliore pratiquement à chaque tour !). Quant à Dominique, il a très vite compris également: il rentre aux stands après un tour et déclare qu'il refuse de continuer à rouler là-dessus. On lui donne donc un 3ème kart avec lequel il ne réalisera son meilleur temps qu'en 27,07 alors qu'en qualif il tournait en 26,913 et que toutes les autres équipes ont tourné en-dessous de 27 secondes ! Mais le comble, c'est qu'il n'a même pas eu l'occasion de passer la ligne d'arrivée : à trois tours de l'arrivée, son kart est tombé en panne ! Inutile de préciser que nous terminons bons derniers. Un seul mot à retenir : ECOEURANT !

20/06/2010 : Huizingen.

Une petite course individuelle de 30 minutes précédée de 5 minutes de qualifications. 12 pilotes sur la grille de départ. Quelques-uns sont des habitués et se défendent très bien. Après les 5 minutes, je suis tout surpris de me retrouver en 3ème position sur la grille de départ. Devant moi, Nicolas et Marc. Derrière moi, Valérie et Jean. Dès le départ, Nicolas lache tout le monde. Je me retrouve derrière Marc qui est moins rapide et Jean qui me talonne de très près. Valérie pilote très bien mais elle n'aime pas du tout Huizingen : Jean n'a pas tardé à la dépasser et peu à peu elle décroche. Quelques tours après le départ, Marc s'écarte et me laisse la seconde position mais Nicolas est déjà loin. De plus, quand je n'ai plus personne devant moi, je fais pas mal d'erreurs, surtout quand j'ai quelqu'un qui me "colle". Peu de temps après, voyant que je n'arrive pas à décrocher Marc, je le laisse repasser devant et Jean en profite également. Me voilà donc en 4ème position. Jean est plus rapide que Marc. Il ne tarde pas à le dépasser et j'en profite aussi. Collé derrière Jean, on parvient à lacher Marc. Vers la mi-course, je parviens à passer Jean dans les virages à la descente du pont. Pendant un bon moment, on est côte à côte, mais dans le dernier virage avant la ligne droite, je suis à l'intérieur et Jean doit céder. Mais j'ai le même problème qu'avec Marc : impossible de me défaire de Jean. Après quelques tours comme ça, je préfère le laisser repasser devant. On continue donc la course roues dans roues : pas question de me laisser distancer et à chaque attardé qu'on rencontre, on passe ensemble. A un moment donné, Jean passait à droite et j'ai essayé de passer en même temps à gauche. J'ai touché les pneus et ils ont reculé de quelques centimètres, mais après ma manoeuvre, je suis toujours juste derrière lui. Je me tiens prêt pour le cas où une occasion surviendrait en fin de course. Effectivement, dans le dernier tour, j'ai une occasion en or : Jean fait une légère touchette dans le petit morceau de ligne droite avant le pont : je fonce et je me retrouve devant. Je monte le pont, je prends les enchaînements sans probèmes ( c'est la série de virages que je préfère sur le circuit) et je passe le drapeau à damiers en seconde position. Nicolas qui a connu quelques problèmes en fin de course est seulement 1,6 seconde devant moi. Petite satisfaction personnelle : j'ai le meileur temps en 37,749. Je suis le seul à avoir tourné en dessous de 38 : Jean a réalisé 38,067 et Nicolas 38,091...

03/07/2010 : Huizingen - course par équipes.

Un nombre assez impressionnant d'équipes au départ : 17 équipes de 3 pilotes. C'est Jean qui a organisé cette course. 15 minutes de qualifications et 1 H 30 de course. Notre équipe était composée de Jean, de Luc (le frère d'Arnaud, l'organisateur de l'EurokartChallenge) et de moi. Il y avait pas mal d'équipes de très bons pilotes au départ. Pour les qualifications, on a dû se contenter du 9ème temps. Enfin, sur 17 ça veut dire qu'on se retrouvait quand même au milieu de la grille. Jean a pris le départ et a réussi à remonter jusqu'à la 6ème place à un moment donné. Pas moyen de faire mieux : le 5ème était hors de portée. Par contre, derrière, ça "chassait" très fort. Au fur et à mesure de la course, on a donc oscillé entre la 6ème et la 8ème place en fonction des incidents et des changements. Luc a effectué le second relais et moi le 3ème. Notre place finale est restée la 8ème. On aurait été incapable de faire mieux. Quand j'ai pris le volant, le 7ème était loin devant et a encore creusé l'écart. Il faisait horriblement chaud et j'ai eu du mal à tenir les 30 minutes. Le 9ème revenait très fort sur moi mais au vu du temps restant, je pensais bien que ce serait suffisant pour conserver la 8ème place. Effectivement, on l'a conservée mais c'était tout juste : 5 minutes de plus et on terminait 9ème. Vu la chaleur, j'étais content d'arriver à la fin...

14/07/2010 : Ostricourt - course par équipes.

En ce jour de fête nationale française, nous avons eu l'occasion de participer à une course par équipes sur le circuit d'Ostricourt. A l'origine, notre équipe devait se composer de Jean, de Cédric et de moi. En dernière minute, Sylvain a intégré notre équipe. Enfin, peu de temps avant le départ, Jean qui était déjà en tenue claque la portière de sa voiture sur son doigt. Un médecin présent parmi les participants le soignera sur place. Rien de grave mais impossibilité de rouler : Forfait de Jean. Notre équipe est donc composée de Cédric, Sylvain et moi. 23 équipes au départ - 30 minutes de qualifs - 1 H 30 de course. C'est Cédric qui prend le départ des qualifications. Je le relaie après 10 minutes et Sylvain assure les 10 dernières minutes. Cédric a réalisé le meilleur temps : 1'26,170, ce qui nous classe en 17ème position. Pas terrible. En général, lors des événements organisés par les circuits, il y a pas mal de tès bons pilotes qui participent. Je me suis donc dit que les autres étaient tout simplement meilleurs que nous. 6 relais pour 5 changements de pilotes... Sylvain - Cédric - Moi - Sylvain - Moi - Cédric. Au final, impossible de remonter. Au contraire : on termine 19ème. Cédric réalise le meilleur temps de notre équipe : 1'26,930. Ensuite, c'est Sylvain en 1'27,270 et je suis le plus mauvais en 1'28"520 ! Pendant mes relais, j'ai seulement dépassé UN kart et avant de rentrer aux stands, je m'apprêtais à péniblement en passer un deuxième. Le reste du temps, à chaque kart qui me passait, je me disais que celui-là j'allais le tenir, mais à chaque fois, j'étais largué...
On ne roule pas souvent à Ostricourt et en arrivant, je n'avais plus du tout idée de mes temps sur le circuit. Je me suis dit qu'il n'y avait que de très bons pilotes qui participaient et qu'on était tout simplement très mauvais. Mais en rentrant, j'ai quand même véirifé mes chronos précédents sur ce circuit : la SEULE fois où j'ai roulé au dessus de 1'27 c'était pour une séance de qualifications de 5 minutes (3 tours) la PREMIERE fois que je roulais sur le circuit. Dès la seconde fois, j'étais déjà en 1'26 ! Mon meilleur temps est de 1'25"010 ! Sylvain roulait pour la première fois et on n'a donc pas de point de comparaison mais Cédric a réalisé son meilleur temps en ... 1'23"730. En fait, on n'était pas DU TOUT plus mauvais que la moyenne. C'est juste qu'on s'était ramassé une véritable "charrette à bras". Ecoeurant ! Cédric a roulé plus vite en qualif qu'en course et réalise son meilleur temps en course à son PREMIER TOUR ! Plus on roulait et moins cette "poubelle" avançait. Impensable d'avoir un kart 3,5 secondes plus lent que les autres sur un circuit ! Et pourtant, c'est le cas : les chiffres sont là ! Avec un matériel normal on aurait pu être dans le "Top 10" (grâce à Cédric) ou en tous cas pas loin, mais en tous cas, JAMAIS 19ème ! Avec mes aventures à Seclin et maintenant Ostricourt, la France ne me réussit pas...

26/08/2010 : Huizingen.

Ca fait déjà un bon moment que Jean avait envie d'essayer quelque chose : tourner à Huizingen en sens inverse. Après avoir obtenu l'autorisation, on a donc invité quelques personnes ce 26 août à Huizingen mais sans leur préciser qu'on roulerait dans l'autre sens. Ce serait la surprise. Comme on était assez nombreux (10 personnes) on a eu la possibilité de faire une course. 5 minutes de qualification et 30 minutes de course. On a roulé sur les 270. Les qualifications, une vraie horreur. Même s'il a été relativement facile de s'adapter à la piste, on glissait abominablement. J'ai préféré y aller à mon aise pendant les deux premiers tours de cette façon, je faisais le vide devant moi. Ensuite, j'ai essayé de rouler un peu plus vite mais j'avais l'impression que c'était loin d'être brillant. J'ai été tout surpris à la fin des qualifications de constater que j'avais réalisé le meilleur temps. Manifestement, les autres avaient dû avoir autant de problèmes que moi... Derrière moi, deux pilotes meilleurs que moi : Fabrice et Cédric. Normalement, un peu plus loin, il devait encore y en avoir deux un peu plus rapides. Départ lancé. Effectivement, à l'arrière, c'était très menaçant. J'ai réussi à tenir ma position pendant quelques tours mais Cédric et Fabrice ont fini par me dépasser. Je m'attendais à être largué tout de suite mais j'ai réussi à rester facilement au contact. Un peu après, j'ai même retrouvé la première place après 2 dépassements réussis. On a fini par se retrouver à trois en tête : les autres étaient décrochés. A un moment donné, en descendant le pont, je sors du virage un peu trop large. Cédric en profite pour se faufiler à la corde. On se retrouve pratiquement côte à côte mais Cédric me semblait un peu plus rapide que moi à ce moment. J'ai préféré lever le pied pour éviter un accrochage au virage suivant. Fabrice collait Cédric : impossible de m'intercaler entre les deux. Juste avant le virage suivant, je constate qu'un kart est en travers de la piste. Après l'avoir passé, Fabrice me laisse repasser et Cédric me fait signe de passer aussi. Mais comme je n'avais pas été gêné par cet incident, j'ai laissé Cédric devant et j'ai laissé repasser Fabrice. Pendant tout le reste de la course, on restera à 3 avec des écarts minimes entre nous. Impossible de trouver un endroit pour dépasser : Cédric fermait très bien les portes et Fabrice ne trouvait aucune ouverture. Idem pour moi : avec la lutte entre les deux juste devant, il aurait fallu trouver une astuce pour passer les 2 karts en même temps : impossible. Le commissaire de piste prépare le drapeau à damiers et nous fait signe qu'il ne reste qu'un tour. Je me colle juste derrière Fabrice et dans l'épingle suivant le virage après le pont, je tente ma chance. J'arrive pratiquement à côté de Fabrice dans le virage, mais à l'extérieur. Fabrice a compris ma manoeuvre et ne me laisse aucune chance de passer. Je reste 3ème. Une très belle course : la piste en sens inverse est aussi agréable que dans le sens normal. En plus, on a eu l'occasion de se battre du début à la fin : à aucun moment, on n'a eu le temps de s'embêter... A refaire : les écarts étaient beaucoup plus réduits que dans le sens normal...

12/09/2010

23/09/2010 : Frasnes-lez-Gosselies.

Théoriquement, nous n'avions pas prévu de faire une course ce jour-là. Normalement, on comptait simplement faire deux sessions "normales". Nous sommes arrivés à 6 et, comme il n'y avait personne qui roulait, on nous a proposé de faire une session de qualification suivie d'une course. Après les qualifications, je me retrouve à une très modeste 4ème place sur la grille. Départ arrêté. Extinction des feux. Go ! Bien sûr, Fabrice est en tête : il roule très bien et c'est le circuit sur lequel il se rend le plus souvent. Très vite, il s'échappe. Derrière lui, Cédric, Nicolas, moi et Loïc. Jean est complètement largué : il a ramassé une "brouette". Loïc s'énerve un peu derrière moi et de temps en temps, je sens quelques chocs. Peu de temps après, je parviens toutefois à passer Nicolas et je me retrouve derrière Cédric. Quelques tours plus tard, il n'insiste pas et me laisse passer. Je me retrouve donc second mais très loin derrière Fabrice. Loïc a également réussi à passer Nicolas et Cédric et n'est pas loin derrière. Quant à Jean, au 11ème tour, il décide de changer de kart. A partir de ce moment, ses chronos sont nettement meilleurs et il ne perd plus de terrain. Malheureusement, pour lui, c'est beaucoup trop tard : il est pratiquement à un tour. Fabrice qui s'ennuyait un peu tout seul en tête décide de ralentir et de m'attendre. Une fois que je l'ai rejoint, il réaccélère. Ca me permet de suivre ses trajectoires et d'améliorer mes chronos. De ce fait, Loïc commence à perdre pied et est complètement largué. Dans le dernier tour, Fabrice freine et m'ouvre un boulevard. Bref, il m'offre la victoire. Mais je préfère une seconde place méritée à une victoire offerte : il est de loin le meilleur du groupe. Moi aussi je freine et je reste sagement derrière lui jusqu'à la rentrés aux stands. Deuxième place en partant 4ème derrière Cédric et Nicolas, je ne me plains pas...

25/09/2010 : Dolhain - Endurance par équipes.

Très peu de choses à dire sur cette endurance. Il y a très longtemps qu'on n'avait plus roulé à Dolhain et de plus on connaît très bien l'organisateur. On savait bien qu'il était très fort et que le niveau serait très élevé. 12 équipes au départ. On se retrouve 11ème sur la grille et 11ème à l'arrivée. Après 2 heures de course, on termine à 10 tours des leaders, à 2 tours des 10èmes et 1 tour devant les 12èmes. Jean et moi, on a fait chacun notre course en "individuel", sans jamais voir ceux qui étaient derrière nous et sans jamais voir ceux qui étaient devant, sauf quand ils nous prenaient un tour. Avant le départ, on savait à quoi s'en tenir. Pas de regret : on a revu Dolhain et on a revu Jean-Pierre...

09/10/2010 : Frasnes-lez-Gosselies - Course par équipes.

8ème et dernière manche 2010 de "L'Eurokart Challenge"... A l'origine, ça devait être une course individuelle. Mauvaise surprise en arrivant : j'apprends que ce sera une course par équipes. Depuis qu'on tire les équipes au sort, je n'aime plus du tout les manches par équipes : soit on est un "boulet", soit on traîne "un boulet". En plus, une course par équipes de seulement 40 minutes avec 3 changements, je trouve que c'est beaucoup trop court. Bref, ça ne m'amuse pas du tout. Enfin... Je me retrouve avec un équipier beaucoup plus rapide que moi. En qualif, ça passe un peu inaperçu : je réalise 41"313 et Fabrice 41"198. Pas trop d'écart. Il faut dire que la session avait été fameusement racourcie par le patron du karting : comme notre groupe était en retard, il a démarré le chrono avant que tous les pilotes ne soient présents ! On a donc royalement fait 6 tours de qualifications à deux ! 4ème position sur la grille sur 10 équipes. Ce n'est pas si mal. Pendant la course au fur et à mesure des stratégies, on remonte un peu dans le classement et quand je prends le volant pour le dernier relais, nous occupons la 3ème position. Malheureusement pour moi, en 4ème position, il y a un autre Fabrice : celui qui a gagné la dernière fois devant moi sur ce même circuit. Au fil des tours, en voyant à quelle vitesse il revient sur moi, je ne me fais pas d'illusions : jamais je ne pourrai le tenir. Effectivement, il me rejoint et me passe pratiquement comme si je n'étais pas sur la piste : un vrai "coup de vent". Heureusement, c'était le seul dangeureux pour moi. Quatrième sur la grille et quatrième à l'arrivée, c'est satisfaisant, d'autant que pour toute la durée de la course, seul Fabrice m'a dépassé. Je n'ai donc pas perdu grand chose. N'empêche, le verdict du chrono est cruel : j'ai fait mon meilleur tour en 40"414. Mon équipier a tourné en 39"866 ! Plus d'une demi seconde de différence, c'est beaucoup...

21/10/2010 : Huizingen.

Course individuelle : 5 minutes de qualifications - 30 minutes de course - 13 pilotes au départ. Je n'étais pas très optimiste en prenant le départ : je m'attendais à terminer aux environs de la 6ème place au mieux. Après les qualifications, ça s'annonce moins mal que prévu : j'occupe la 5ème place sur la grille. Grosse surprise : Fabrice est seulement en 8ème position. Marc est juste derrière moi et il est assez dangereux. Derrière Fabrice, Nicolas occupe la 9ème place. Pour Nicolas, ça dépend un peu : parfois il est loin devant, parfois il est loin derrière. Ca dépend de la piste et surtout du kart finalement...
Départ... Sans surprise, Philippe et Olivier se détachent directement. Par contre, j'assiste à une bataille intense entre Cédric et Sébastien juste devant moi : eux, je les tiens facilement. Après quelques tours, j'ai réussi à prendre mes distances par rapport à Marc qui était très pressant au début. Ca se bagarre ferme et je reste en "observateur". Plusieurs fois, ils se touchent et ça se termine pas un incident : une touchette un peu plus importante, les deux karts se retrouvent au ralenti, je passe et je me retrouve en 3ème position ! Si Cédric est à présent largué, Sébastien me colle de très près. A plusieurs reprises, il me touche mais je reste devant et je ferme bien toutes les portes. On devait être un peu plus loin que les 2/3 de la course. Je m'apprête à doubler un attardé. Je ralentis pour ne pas le toucher et juste après l'avoir dépassé, Sébastien me touche. Mon kart part un peu en travers et je touche les pneus. Le temps de repartir et Sébastien est passé. Mais je le rattrape et je me retrouve juste dans sa roue. A la descente du pont, mon endroit préféré du circuit, je le "colle" dans tous l'enchaînement et au dernier virage, je suis bien placé. Je me faufile à la corde. Sébastien est juste à mes côtés mais au virage suivant, je suis toujours à la corde et je ne cède pas : les deux karts passent de front en se touchant mais je sors devant lui. Il se place juste derrière et pendant un tour complet, je sentirai des chocs à chaque virage. On aborde la descente du pont. En arrivant en bas, Sébastien tente une manoeuvre un peu suicidaire : il tente de forcer le passage à la corde alors que je suis déjà engagé : je garde ma trajectoire et il termine immobilisé dans les pneus. Cette fois, c'est terminé : il ne reviendra plus. D'ailleurs, il décide de rentrer aux stands et abandonne. Il ne reste plus beaucoup de temps et je garde facilement la 3ème place. Si Philippe était très loin devant, je suis quand même surpris de constater que j'ai été plus rapide qu'Olivier de 3/10èmes pour nos meilleurs temps respectifs. A l'arrivée, il est seulement 10 secondes devant moi : perdu trop de temps derrière Cédric et Sébastien en début de course. Une autre surprise, c'est de voir Jean terminer 4ème après s'être élancé de la 10ème place ! Une belle remontée et, l'air de rien, à l'arrivée il est seulement 6 secondes derrière moi. La grosse surprise, c'est de voir Fabrice en 11ème position à l'arrivée ! Après un changement de kart au 5ème tour, il n'a pas été plus heureux avec sa seconde machine qui n'avançait pas...

11/12/2010 : Floreffe - Endurance par équipes.

... Et après l'amusement, la "raclée". Ce 11 décembre, c'est la clôture de la saison 2010 de l'Eurokart Challenge. Comme ce même jour il y avait une endurance de 3 heures, on s'est inscrit. Sur 17 équipes, il y en a 8 de l'Eurokart (dont nous) ! Ca promet pour le niveau, sans compter qu'à ce genre d'endurance, il y a peu d'amateurs. Notre équipe se compose de Jean, Cédric et moi. Pour les qualifications, Jean prend le départ. Il nous a prévenu qu'il ne tenterait pas de faire un chrono mais qu'il se contenterait de chauffer le kart et de "reconnaître" l'état de la piste. Il faut dire que les qualifications ne durent que 15 minutes : ça ne fait que 5 minutes chacun... Après 5 tours, Jean rentre aux stands et je prends le volant. 5 tours plus tard, je m'arrête et Cédric termine. On brandit royalement le drapeau à damiers alors qu'il reste 1 minute au chrono ! Sur 15 minutes, une minute, c'est beaucoup... Cédric n'a pu boucler que 3 tours chronos. J'ai réalisé le meilleur temps de l'équipe en 48,164 et on occupe la 11ème place. Vu le niveau, on ne se plaint pas et on est à notre place. Pour la stratégie, on a décidé de procéder comme suit : Jean prend le départ pour 30 minutes. Je le relaie pour 30 minutes également. Cédric tentera de faire une heure complète mais s'il est trop fatigué, il s'arrêtera. Ensuite, Jean et moi, on fera encore chacun 30 minutes. Si Cédric n'a pas roulé une heure complète, il terminera la course. Dès le départ, les meilleurs s'envolent et on restera où on est. On perdra même provisoirement notre 11ème place mais, suite à un "cafouillage" monstre de l'équipe nous précédant lors de son changement de pilote, ils repartiront très loin derrière nous. A part ça, course plutôt calme : ceux derrière restent derrière et ceux devant restent devant. A part les attardés et les leaders, on ne voit personne en piste. Quand je quitte les stands, je me ramasse un paquet pas possible de concurrents me prendant un tour. Bien sûr, il faut céder le passage mais en même temps, ça permet de suivre pendant un moment des pilotes plus rapides et d'améliorer un peu ses chronos. Mais je ne verrai quand même jamais le 10ème... Cédric prend le volant à son tour. Il reste 11ème et après 30 minutes, il nous fait signe que ça va toujours. Environ 5 minutes plus tard... panne générale de courant ! Sans doute que le karting espérait que ça reviendrait assez vite car on a continué à laisser tourner les karts alors que les chronos n'étaient plus enregistrés. Après environ 15 minutes dans le noir et sans chronos, arrêt général. Après un coup de fil à Belgacom, la course est définitivement terminée et les classements sont établis après 1 H 30 de course. Avec notre stratégie, c'est parfait : on a tous les 3 roulé le même laps de temps. On termine donc 11èmes sur 17 et, satisfaction personnelle, j'ai le meilleur temps du groupe. Normalement, Cédric roule mieux que moi. Sur le même kart, j'ai fait quelques dixièmes de mieux. Ca fait toujours plaisir...

11/12/2010 : Floreffe - Clôture Eurokart Challenge 2010.

... Et enfin, la clôture de l'Eurokart 2010. Pour cela, il y a deux courses : une course avec les 17 premiers et une course avec les 17 moins bons. Cédric est dans le "TOP 17". Jean et moi dans l'autre course. Notre course dure 20 minutes. L'autre 30 minutes. L'air de rien, j'aime autant être là où je suis : ça ne me dit rien de rouler contre des pilotes me prenant pratiquement 2 secondes au tour ! D'abord, nos qualifications. 5 minutes... Je le "sens bien" : personne ne me dépasse et la machine a l'air très valable. De fait, je suis second sur la grille ! Et Jean est en pole ! Un "doublé" en perspective ? Ensuite, ce sont les qualifications des finalistes. Une première session de 5 minutes au terme desquels on éliminera les 5 derniers. Vu le niveau, on ne donne pas cher de la peau de Cédric. Ce n'est quand même pas si mal : il termine 13ème. Honnêtement, je le voyais bon dernier. Il y a ensuite une seconde partie de qualifications avec les 12 pilotes restant et enfin, une dernière partie avec les 6 meilleurs qui effectueront chacun 1 seul tour chrono. C'est Arnaud, l'organisateur qui réalise la pole.
Après toutes les qualifications, départ de la course des "moins bons". Un tour lancé, et on est parti. Au premier virage, un premier choc à l'arrière. Ca commence bien. Je reste collé à Jean sans problème pendant les deux ou trois premiers tours. Le passer, c'est une autre histoire. Et puis, de nouveau un choc à l'arrière. Je touche les pneus mais je repars sans perdre de place et Jean a pris ses distances. Après ce fut "calme" : assez d'avance sur les poursuivants (même si Luc revenait quand même assez fort). Avec Jean, c'était assez frustant : IMPOSSIBLE de réduire l'écart : il est vraiment resté le même. Si après un virage, j'étais un peu plus près, au suivant, Jean était un peu plus loin et après un tour, on en était au même point. Arrivée dans l'ordre et quand même un doublé pour Jean et moi ! J'aurais bien sûr préféré que l'ordre soit différent, mais un résultat comme ça me convient très bien, victoire de Jean comprise !
Et enfin, la "curée" : Cédric entre dans l'arène...Résultat sans surprise : Cédric termine 16ème (un abandon d'un pilote après 7 tours). Victoire d'Arnaud. Il faut être réaliste : avant même le départ, Cédric savait très bien à quoi s'attendre. Il lui reste la satisfaction d'avoir été dans les meilleurs de la saison 2010...

19/02/2011 : Floreffe - Course par équipes.

Course de 1 heure 50 minutes précédée de 10 minutes de qualifications. Certaines équipes étaient composées de 3 pilotes mais la plupart n'en comportaient que 2. Comme d'habitude, je fais équipe avec Jean. 17 équipes au départ. En voyant la liste des participants, je me suis dit que, au mieux, on pourrait terminer 7ème. Jean prend le départ des qualifications. Pendant un bon moment, on s'est maintenu à la 4ème place mais dans l'avant-denrier tour, 3 équipes sont passées devant nous. On se retrouve donc 7ème sur la grille. Après tout, c'est ce qui était "prévu"... Jean prend le départ. 3 pilotes s'échappent directement mais c'est sans surprise : même avant le départ, on avait le sentiment de connaître le podium. Pendant un moment, Jean a l'occasion de se battre avec quelques pilotes. Au bout du compte, il perd une place et en gagne une : rien de changé : on reste 7ème. Pour mon premier relais, je me suis bien amusé avec un pilote mais je ne sais pas qui c'était. On est resté ensemble jusqu'à ce qu'il rentre aux stands : on devait avoir la même moyenne : à certains endroits, je revenais sur lui mais quand j'étais devant, c'est lui qui revenait mais à d'autres endroits du circuit. On a échangé plusieurs fois nos positions. Seconde partie de la course : on effectue chacun encore un relais mais plus rien ne changera : les positions sont stabilisées et les seuls pilotes qu'on voit sont soit ceux qui nous prennent un tour, soit ceux auxquels on prend un tour : celui qui est devant est trop loin et celui qui est derrière également. Finalement, notre 7ème place a été plutôt facile à conserver. On termine où on l'espérait à un détail près : on est devant une équipe qu'on pensait trouver devant nous à l'arrivée et une autre termine devant nous et, comme on ne connaissait pas bien les pilotes, on n'avait pas penser à les compter dans les meilleurs.

18/06/2011 : Huizingen.

A l'origine, il y aurait dû avoir 2 courses : une avec des pilotes moins habitués et dont certains n'avaient même jamais fait de karting. Une seconde devait regrouper les meilleurs du groupe. Problème à l'arrivée au circuit : si pour la première course, tout se passait normalement, pour la seconde, on se retrouvait avec trop de pilotes ! En effet, habituellement, le nombre maximum de karts à Huizignen était fixé à 18 mais suite à un contrôle, on a limité le maximum de karts à 15 à cause de la ventilation. 13 pilotes dans la première course, pas de soucis. 18 inscrits dans la seconde, c'est plus délicat. Comme on n'avait pas tellement le choix, on a décidé de faire une épreuve supplémentaire en divisant le groupe de 18 en deux. Il restait à prévenir les pilotes qu'on pourrait avant leur arrivée et à déterminer qui serait d'accord de rouler plus tard. Finalement, ça s'est arrangé sans problème. Je me retrouve donc inscrit dans la 3ème course avec 9 pilotes au départ. Il s'agit d'une épreuve de 45 minutes avec 10 minutes de qualifications. Après "l'inventaire" des participants, je devrais me situer en milieu de peloton : Philipe et Olivier sont nettement meilleurs que moi. Nicolas a très vite appris et c'est exceptionnel que je me retrouve devant lui. Il y a aussi Stéphane qu'on ne connaît pas très bien mais qui est très rapide. Je devrais me situer après eux en lutte avec Bertrand et Vincent. Ensuite, il y a encore deux pilotes qui n'ont pas beaucoup l'habitude et qui devraient logiquement fermer la marche. Effectivement, après les qualifications je suis en 5ème position avec Vincent et Bertrand derrière moi et Olivier juste devant. Départ de la course... Pendant quelques tours, on reste à peu près ensemble, mais peu à peu les 3 premiers s'échappent alors que Vincent et Bertrand se laissent décrocher. Pour ma part, je parviens à rester juste dans les échappement d'Olivier mais impossible de le passer à la régulière. Par deux fois, constatant que je suis un peu plus rapide, il me laisse passer. La première fois, après un demi-tour, j'ai l'impression que j'ai un problème d'accélérateur. Je laisse Olivier repasser et il prend un peu d'avance, le temps de vérifier si tout se passe bien (je ne tiens plus à rejouer "l'homme fusée" comme à Seclin). Peu après, je reviens de nouveau sur Olivier et je me retrouve donc une nouvelle fois devant lui. Une fois devant, c'est moins facile : c'est maintenant lui a l'air plus rapide : impossible de le décrocher et, en voulant prendre le large, j'essaie de freiner de plus en plus tard ce qui fait que je roule de moins en moins vite parce que les virages sont pris en catastrophe. Impossible de continuer comme ça avec Olivier juste derrière : je préfère le laisser repasser et on verra bien... On reste donc ensemble jusqu'à la fin mais dans les deux derniers tours, avec les leaders à laisser passer et les attardés à doubler, l'écart a un peu augmenté entre nous. Je termine 5ème avec un meilleur temps de 1/10ème inférieur à celui d'Olivier. C'était quand même une belle course : je ne me suis jamais retrouvé tout seul et je n'ai donc pas eu l'occasion de m'ennuyer...

14/07/2011 : Ostricourt - course par équipes.

Pour la seconde année consécutive, nous participons à l'endurance par équipes du 14 juillet à Ostricourt. Cette année, notre équipe est composée de Jean, Cédric et moi. La course est aussi plus longue : 30 minutes de qualifications et 2 H de course. Dès le départ vers le circuit, le ciel n'était pas clément et ça n'allait pas en s'améliorant : un ciel gris et une petite pluie fine très désagréable. En chemin, on reçoit un SMS d'Arnaud qui nous informe que, plus on approche d'Ostricourt, plus il fait mouillé. Ca promet. Lorsqu'on arrive, la pluie a cessé et la piste est pratiquement sèche. Pendant les qualifications, il me semble que, même sèche, la piste est quand même un peu glissante : par deux fois je sors de la piste et ça ne me dit rien qui vaille pour la suite des événements. J'ai de loin le moins bon chrono de l'équipe après les qualifications. On occupe la 11ème position. Départ orginal : style "Le Mans" : les karts en "épi" sur la grille de départ avec les pilotes en face et au signal, tout le monde se précipite vers son kart et démarre. C'est Jean qui a pris le départ. Pendant son premier relais, les nuages se font de plus en plus menaçant et, au moment où je le remplace, la pluie apparaît. Une vraie horreur : ça glisse dans tous les coins. Je me fais rattraper et laissé sur place par tout le monde. A un moment donné, il y a deux karts plus rapides que moi en approche derrière moi. Je me loupe dans l'avant dernier virage et encore dans la chicane qui suit. Supposant que les 2 autres sont juste derrière suite à mes deux erreurs, je me mets hors trajectoire dans la ligne droite pour leur laisser le passage mais je suis comme Soeur Anne : "je ne vois rien venir" et la première chicane approche". Difficile de l'aborder dans cette position et pas question de changer de trajectoire en pleine ligne droite avec deux karts qui devraient déjà être là. Je m'arrête carrément et j'attends leur passage. Au tour suivant, je fais un signe en passant devant les stands pour signaler que je rentre : pas question de continuer ainsi. Ca ne m'amuse pas du tout. Je passe le volant à Cédric qui continuera seul avec Jean jusqu'au bout. La pluie ne fera qu'empirer et les temps au tour monteront de plus en plus. Jean et Cédric terminent 12ème et je ne regrette pas du tout mon abandon : je roule pour m'amuser et des situations pareilles ne m'amusent pas du tout. Pourtant, le cauchemar n'était pas terminé : on avait prévu de rouler à Rouvignies après la course. Comme il fallait un nombre minimum de participants, j'ai accepté à contercoeur de compléter le groupe pour ce qui allait s'avérer une vraie partie de kayak !